Нещодавно реконструйований череп мільйонного віку може докорінно змінити наше розуміння того, коли і де вперше з'явилися сучасні люди.
Аналіз скам'янілості, знайденої в Китаї, свідчить про те, що Homo sapiens, наш вид, відокремився від своїх предків на 400 000 років раніше, ніж вважалося раніше, – і, можливо, в Азії, а не в Африці.
Череп був знайдений у провінції Хубей у 1990 році, але на той час був надто сильно розтрощений, щоб його можна було належним чином зрозуміти.
Дослідникам вдалося визначити його вік і припустити, що він належить Homo erectus, першій людині з великим мозком і предку Homo sapiens.
Попередні дані вказували на те, що Homo erectus еволюціонував і розділився близько 600 000 років тому на Homo sapiens, неандертальців і загадкову групу, відому як денисівські люди.
Але нещодавні розробки в методах сканування та віртуальної реконструкції дозволили команді китайських дослідників та професору Крісу Стрінгеру з Лондонського музею природничої історії відновити форму черепа.
Череп, названий Юньсянь 2, потім порівняли з більш ніж сотнею інших людських скам'янілостей.
Професор Стрінгер сказав: «Наше дослідження показує, що Yunxian 2 не є Homo erectus, а є раннім представником клади longi та пов'язаним з денисівськими людьми».
Homo longi — нещодавно відкритий вид або підвид стародавньої людини, названий на честь відомого черепа «Людини-дракона», знайденого на північному сході Китаю.
Деякі дані вказують на те, що він перетинається з денисівськими людьми, яких було відкрито у 2010 році, але яких важко класифікувати, або, можливо, є тим самим.
Вони кочували по великій частині Азії, місцями схрещуючись з Homo sapiens, але здебільшого тримаючись осторонь.
Відкриття Юньсянь-2 «багато змінює уявлення, оскільки воно говорить про те, що мільйон років тому наші предки вже розділилися на окремі групи», – продовжив професор Стрінгер.
Це вказує на «набагато раніший та складніший еволюційний розкол людини, ніж вважалося раніше», додав він.
За словами команди, череп, схоже, належить чоловікові віком від 30 до 40 років.
Вважається, що він має найбільший мозок серед усіх ранніх видів людей тієї епохи.
Його обличчя було велике, з плоскими вилицями та великим носом, але не так сильно виступало, як у неандертальців.
Палеоантрополог Сіцзюнь Ні з Фуданського університету, який очолював дослідження, опубліковане в четвер, розповів агентству Reuters: «Клад Homo longi був досить успішним в Азії, займаючи дуже велику територію з різноманітним середовищем існування протягом понад мільйона років».
Більше трендів
Чоловіка звинуватили у власній смерті після того, як його розчавив висувний пісуар
Велика Британія 2 дні тому
- Великий тунель закрито, а літак швидкої допомоги приземлився після серйозної аварії
- Два найбільших залізничних вокзали Лондона постраждали від перебоїв у русі, які «триватимуть увесь день»
- Зачинений і порожній протягом 20 років: Таємниця подружнього будинку принца Ендрю
«Вони, ймовірно, жили невеликими, ізольованими групами та мало взаємодіяли з іншими групами».
«Отже, вони демонструють значну морфологічну різноманітність».
Команда сподівається, що їхня знахідка допоможе вирішити проблему, яку називають «Плутаниною посередині».
Це стосується величезної складності у визначенні розвитку людства між мільйоном і 300 000 років тому, оскільки скам'янілості тих часів демонструють дуже різноманітні риси.
Sourse: metro.co.uk
