Оптимісти живуть довше за песимістів, менше хворіють і слабше відчувають біль. Таких висновків дійшли вчені з різних країн. Але чому саме позитивний настрій укріплює наше здоров'я?
Найпопулярніші серед немедикаментозних способів лікування це, мабуть, фізична активність і правильне харчування. Але якщо ви не любите дієти та не хочете займатися спортом, для вашого здоров'я ще не все втрачено. Як стверджують вчені, зміцнити свій організм і відсунути настання старості допоможе … весела вдача і віра у світле майбутнє. Оптимізм не лише зберігає ваші нерви, а й зміцнює імунітет, відлякує мікробів та пом'якшує біль, кажуть медики.
Втім, медицина й раніше визнавала вплив емоцій на здоров'я. Але переважно негативних. Стрес, наприклад, довгий час вважався однією з причин виникнення виразки, а гнів — фактор ризику для сердечників. Тепер позитивні враження можуть отримати терапевтичний статус.
Одне з останніх досліджень Пітсбурзького університету показало, що люди, які, як то кажуть, «не запарюються» і легко ставляться до всіх своїх негараздів, утричі рідше хворіють на вірусні інфекції, ніж песимісти і любителі дутися. Медики навіть провели експеримент, щоб підтвердити свою теорію: вони навмисне заразили своїх піддослідних вірусом застуди та подивилися, як відреагує їхній організм. І в оптимістів імунітет дав набагато сильнішу відсіч заразі, ніж у песимістів.
Інше дослідження дало ще дивовижніші результати: американські медики з'ясували, що люди, які дивляться в майбутнє з оптимізмом, відчувають біль слабше, ніж ті, хто налаштований негативно. Вона також швидше відновлюються після травм та операцій і, за статистикою, рідше страждають від раку, інфарктів та депресій. А дослідники з Єльського університету кажуть, що ті, хто не боїться старості і ставиться до старіння як до чогось природного, насправді старіють і вмирають пізніше за інших.
Загалом, хороший настрій може продовжити людське життя на 7 і навіть більше років, припускають вчені. Причому це стосується навіть тих людей, хто загалом не має ідеального здоров'я. У цьому є «магія» гарного настрою, кажуть вчені. Воно продовжує життя навіть тим, хто зібрав букет хвороб.
До речі, зупинятися на досягнутому дослідники не збираються. Можливо, детальніше вивчення того, як настрій та темперамент впливає на здоров'я, призведе лікарів до розробки нових методик лікування чи ліків.
— Довгі роки ми займалися дослідженнями тяжко хворих людей та причин їх хвороб, — цитує Independent доктора Джона Вейнмана, професора психології Інституту психіатрії королівського коледжу в Лондоні. — Можливо, тепер настав час перенести свою увагу на тих, хто почувається добре, незважаючи на проблеми зі здоров'ям, і причини їхнього доброго самопочуття.
Саме причини залежності здоров'я від настрою цікавлять лікарів найбільше. Адже, докопавшись до суті, вчені зможуть імітувати процеси, що відбуваються в організмі оптиміста, щоб лікувати песимістів. Однак поки що в цій галузі існують лише гіпотези. Одна з них говорить, що оптимісти схильні уважніше стежити за собою – правильно харчуються, займаються спортом, уникають шкідливих звичок. Це пояснює і їхній добрий настрій, і їхнє міцне здоров'я.
Згідно з іншою теорією, оптимістів захищають ті гормони, які, власне, і формують те, що ми називаємо «хорошим настроєм» (вони або провокують відчуття радості та надії, або самі виробляються під впливом цих емоцій). Багато з них лікарі і раніше пов'язували із позитивними ефектами на загальний стан здоров'я. Гормон щастя серотонін, наприклад, давно вважається природним болезаспокійливим. Навпаки, гормон «стрес» кортизол посилює деякі хворобливі симптоми і навіть прискорює розвиток таких захворювань, як СНІД.