На відміну від звичайного стресу, тривожність при генералізованому тривожному розладі (ГТР) важко контролювати, вона супроводжується фізичними симптомами – почуттям втоми, слабкості, м'язовими спазмами, і труднощами з концентрацією уваги. Хоча точні причини виникнення ГТР не вивчені до кінця, дані дослідження вказують на роль окислювального стресу і нейрозапалення.
Антиоксиданти – це молекули, які захищають клітини від окислювального стресу, тобто від ушкоджень, спровокованих вільними радикалами. Такі речовини містяться у фруктах, овочах, горіхах, до них також належать деякі вітаміни (A, C та E) та мікроелементи (селен).
Роль антиоксидантів у регуляції тривожності вивчила група вчених із Ліванського університету під керівництвом Люсі Різк. Метою роботи стала оцінка зв'язку між рівнем споживання антиоксидантів та вираженістю симптомів тривожності, а також перевірка гіпотези, згідно з якою прийом їжі, багатої на антиоксиданти, може полегшити перебіг генералізованого тривожного розладу.
Дослідження проходило у два етапи. У першому взяли участь 155 осіб віком від 18 до 55 років. Вони заповнили анкету, в якій описали свій звичайний раціон харчування та пройшли оцінку рівня тривожності за допомогою шкали ГТР-7. Аналіз даних показав, що 32% учасників відчували виражені симптоми тривожності, і саме вони споживали менше антиоксидантів. Ці люди частіше були молодшими, мали нижчий рівень освіти і рідше полягали у відносинах порівняно з тими, у кого тривожність була менш виражена.
У другому етапі дослідження взяли участь 40 осіб із тяжкими симптомами ГТР. Їх розділили на дві групи: одна протягом шести тижнів щодня вживала антиоксидантний напій, а інша продовжувала харчуватися у звичайному режимі без змін. Напій складався з 120 мл води, 15 грамів зеленого чаю (багатого поліфенолами та танінами), 3 грамів порошку кориці (джерела коричного альдегіду та проантоціанідинів) та трьох скибочок лимона (джерела флавоноїдів та вітаміну C).
На початку дослідження рівень тривожності обох груп був приблизно однаковим. Проте в ході експерименту у тих, хто приймав антиоксиданти, тривожні симптоми поступово зменшувалися, тоді як у контрольній групі залишалися стабільними. Таким чином, вчені дійшли висновку, що підвищене споживання антиоксидантів сприятливо впливає на психічний стан при ГТР.
Результати дослідження стали ще одним доказом користі прийому антиоксидантів і можуть бути основою для розробки нових методів лікування генералізованого тривожного розладу.