Бронхіальна астма (від грецького astma – важке дихання, ядуха) – захворювання органів дихання, відоме з найдавніших часів. Описи астми та її симптомів наводяться в медичних творах багатьох древніх авторів, наприклад Гіппократа. Класичний опис бронхіальної астми як хронічної хвороби було дано відомим російським ученим Г.І. Сокільським ще понад 100 років тому.
На астму хворіють люди різного віку, проте останнім часом вона все частіше зустрічається у дітей. Астма є хронічною хворобою, здатною суттєво порушити життєдіяльність організму, призвести до інвалідності, а через ускладнення, які бувають дуже тяжкими, навіть до передчасної смерті. Хвороба може протікати у вигляді поодиноких нападів, що бувають епізодично, або мати важкий перебіг, який може призвести до смерті.
Незважаючи на бурхливий розвиток медичної науки та появу нових лікарських засобів, захворюваність і смертність від бронхіальної астми продовжує зростати. Причому це характерно для більшості розвинених країн світу. Безсумнівно, цьому сприяє як масштабне забруднення довкілля, і зниження імунітету, особливо в дітей віком, що у багатьох країнах, а Росії стало національної проблемою.
Рівень розвитку сучасної медицини дозволяє впевнено діагностувати та лікувати бронхіальну астму, використовуючи медикаментозні засоби та фізіотерапевтичні процедури.
Сучасна медицина визначає астму, як хронічне, що постійно утримується (персистирующее) запалення дихальних шляхів, переважно бронхів, що виникає за участю цілого ряду запальних клітин.
Запальна природа астми, пов'язана з впливом специфічних та неспецифічних факторів, що проявляються у запаленні слизової оболонки бронхів, що призводить до звуження просвіту бронхів (викликає бронхіальну обструкцію). Особливу роль при цьому відіграє підвищена чутливість (гіперреактивність) бронхів, через яку під впливом зовнішніх впливів виникають спазми бронхів, набряк їх слизової оболонки, що призводить до формування слизових пробок і подальшої зміни бронхіальної стінки. Запальний процес викликає напади хвороби, які піддаються впевненому діагностуванню та виявляються в кашлі, задишці, хрипах та утрудненні при диханні, тяжкості та болю в грудній клітці, особливо в нічний час чи рано-вранці. Приступи класифікуються як легкі, середньої тяжкості, тяжкі чи загрозливі для життя.
У більшості випадків бронхіальна астма є алергічним захворюванням, характерною ознакою якого є задуха, що викликається бронхоспазмом і набряком слизової оболонки бронхів. При цьому порушується бронхіальна прохідність, що призводить до характерних труднощів вдиху, подовження видиху та наявності сухих хрипів.
Вважається, що основним фактором, що привертає до астми, є атопія – вроджена спадкова схильність до алергічних реакцій. Нас завжди оточують алергени, що є факторами ризику (тригерами) виникнення і розвитку астми, – це домашній пил, різні види пилових кліщів і комах, шерсть і продукти життєдіяльності тварини (в домашніх умовах особливо довгошерстих), пилок рослин і леткі виділення фітон. Активним фактором ризику, особливо для дітей, є пасивне та активне куріння. Розвитку астми може сприяти респіраторна вірусна інфекція, недостатнє чи погано збалансоване харчування. Крім того, тригерами є підвищена фізична активність (біг, підйом в гору або сходами, різні фізичні вправи), дим від деревини, що горить, гуми, різних хімічних речовин, побутові аерозолі, надмірні емоційні навантаження, різкі зміни погоди, температури та вологості повітря, харчові добавки.
Для людини, хворої на бронхіальну астму, можуть мати значення як вплив тільки одного, так і одночасний вплив кількох тригерів. Сучасна медицина шляхом проведення спеціальних лабораторних тестів дозволяє їх виявити для кожної конкретної людини. Знаючи свої тригери, хворий може максимально зменшити або виключити контакти з ними, що дозволяє значно знизити ризик виникнення астматичних нападів.
Сучасна медицина може не тільки лікувати, а й прогнозувати схильність до виникнення та розвитку астми. Виявляється у людей, схильних до астми, виявляються зміни 4, 5, 6 та 11 хромосом, які відповідають за бронхіальну гіперреактивність, тобто за реакцію бронхів на контакт з алергеном.
Варто зазначити, що за своїм походженням астма неоднорідна. У сучасній медицині її зазвичай розмежовують на:
– алергічну;
– неалергічну;
– Змішану;
– неуточнену, коли причину хвороби не виявлено.
При своєчасному зверненні до лікаря та строгому дотриманні його розпоряджень можливе ефективне лікування бронхіальної астми, про що буде розказано в наступній статті .